Pandemi virus corona (COVID-19) telah menimbulkan tantangan yang signifikan bagi gereja-gereja anggota Lutheran World Federation (LWF). Sebuah survei di ketujuh wilayah mengungkapkan dampak di wilayah yang sama, tetapi dengan konsekuensi yang sangat berbeda secara regional.
Survei yang dilakukan pada awal Juni 2020 ini mendapat tanggapan dari 76 dari 148 gereja anggota LWF. Gereja-gereja merespons dari setiap wilayah, memberikan kesan pertama tentang dampak pandemi pada gereja-gereja di seluruh dunia.
“Karena pandemi COVID-19 berdampak pada gereja-gereja anggota kami, itu berdampak pada persekutuan gereja-gereja global,” kata Maryssa Camaddo, direktur LWF dari Departemen Perencanaan dan Koordinasi. “Di mana satu anggota menderita, semua menderita. Dengan mempelajari apa yang sedang diperjuangkan oleh anggota kami dan apa yang ada di pikiran mereka, kami juga dapat merencanakan cara untuk saling menemani dengan lebih baik.”
Pasang surut gereja digital
Semua gereja ioncasino harus menghentikan sementara kegiatan mereka, dan menemukan cara baru untuk menjangkau jemaat, dan yang paling rentan. Dalam banyak kasus, gereja memperluas ibadah yang ada ke jaringan online atau mendirikan layanan baru secara online menggunakan berbagai bentuk media sosial, situs web, TV dan radio. Beberapa gereja melaporkan efek positif dari ‘online’ sebagai kesempatan untuk kreativitas dan kemampuan untuk menjangkau audiens di luar pertemuan fisik biasa.
Yang lain melaporkan kurangnya konektivitas internet, listrik, layanan online, dan telepon pintar membuat terputus dari jemaat mereka. Anggota Gereja di beberapa daerah tidak mampu membeli layanan internet atau telepon seluler karena uang sekarang dibutuhkan untuk makanan. Dengan jarak fisik yang diamanatkan, para pendeta merasa sulit untuk tetap berhubungan dengan orang tua dan orang-orang yang tinggal di daerah terpencil dan pedesaan.
Dampak ekonomi di banyak tempat sudah mengubah wajah gereja dan jemaat. Ketika anggota gereja berjuang secara finansial, gereja sering meningkatkan pekerjaan diakon mereka. Selain pelayanan diakon tradisional yang sedang berlangsung, gereja menyediakan bahan pelindung, sanitasi dan pendidikan umum, dan bantuan medis dengan serangan gencar COVID-19. Di sejumlah negara, gereja perlu mengatasi kurangnya informasi publik dan pemerintah yang dapat diandalkan.
Karena anggota gereja sangat terpengaruh oleh hilangnya mata pencaharian, gereja juga menghadapi ketidakstabilan keuangan. Pandemi “menyoroti dan meningkatkan ketidaksetaraan dan ketidakadilan yang ada di antara anggota gereja, di antara jemaat dan di antara gereja-gereja di seluruh dunia,” kata Julia Brümmer, Koordinator Perencanaan, Pemantauan, Evaluasi dan Pelaporan LWF, yang melakukan survei.
Perjuangan untuk bertahan hidup tidak eksklusif. “Di banyak gereja di semua wilayah, pandemi telah meluncurkan atau mempercepat lingkaran setan, di mana anggota gereja yang membutuhkan beralih ke gereja untuk mendapatkan dukungan, tetapi berkontribusi lebih sedikit,” kata Brümmer. “Krisis mengundang – dan pada kenyataannya: mewajibkan – gereja-gereja untuk memikirkan kembali dan memprioritaskan pelayanan mereka.”
Solidaritas Kekristenan
Sementara banyak jawaban tercermin pada tekanan langsung dan ketidakpastian yang dihadapi gereja, beberapa memperingatkan untuk menjadi terlalu asyik dengan tantangan langsung dan kontekstual. Banyak yang mengakui seruan yang lebih kuat bagi gereja untuk menjadi suara publik untuk keadilan, dan mengadvokasi hak asasi manusia, keadilan gender, dan meningkatkan kesadaran tentang perubahan iklim.
Info lainnya : Cara Memperkuat Iman Dalam Kekristenan
Karena gereja-gereja telah menunjukkan solidaritas dalam persekutuan LWF, dengan berkontribusi pada Dana Respon Cepat untuk gereja-gereja yang membutuhkan, atau secara bilateral mendukung gereja-gereja mitra, solidaritas ini bisa menjadi lebih penting di masa depan.
“Selain mendukung gereja-gereja dalam perjuangan mereka saat ini, salah satu peran LWF adalah untuk melindungi dan mengingatkan gereja-gereja tentang perspektif yang lebih luas, termasuk konsep solidaritas dan kepemilikan mereka dalam Persekutuan Gereja di seluruh dunia,” Brümmer menyimpulkan.