Berkumpul untuk ibadah bersama selama pandemi global telah terbukti menantang bagi orang Kristen di mana-mana. Banyak dari kita telah menukar auditorium yang dikontrol suhunya dengan kursi empuk dan tempat minum kopi dengan suasana luar ruangan yang menyenangkan. Kami bertemu di lapangan bola dan di taman untuk membahas tentang cara berhenti taruhan bola, di pertanian dan di tempat parkir.
Ketika keluarga saya berkumpul dengan beberapa ratus orang kudus di lapangan bola pada hari Minggu pagi, saya bertanya-tanya apa yang dipikirkan orang-orang yang lewat dan wanita yang sedang berjalan dengan anjingnya ketika mereka menyaksikan penyembahan kami. Melewati gedung gereja pada hari Minggu dan membayangkan apa yang terjadi di dalamnya adalah satu hal, tetapi melihat semuanya dalam tampilan penuh—nyanyian, khotbah, baptisan, dan persekutuan—pasti menarik bagi para penonton.
Meskipun komitmen kita terhadap pentingnya penyembahan bersama telah diuji pada tahun 2020, tekad kita untuk berkumpul di depan umum untuk memuliakan Tuhan yang hidup adalah benar. Musim ini mengundang kita untuk menyangkal preferensi kita dalam cara kita berkumpul untuk menunjukkan cinta kepada tetangga kita dan tunduk pada otoritas kita. Itu telah menyebabkan banyak gereja bertemu di ruang terbuka apa pun yang tersedia di komunitas mereka. Saya percaya setidaknya ada empat manfaat mengumpulkan gereja di luar ruangan.
Menjadi Kesaksian yang Terlihat bagi Komunitas Kami
Umat Allah adalah umat pewartaan (Kol. 1:28). Kami senang menjadi saksi atas kasih karunia yang dia tunjukkan kepada kami. Ketika kita masih berdosa, Kristus mati untuk kita (Rm. 5:8). Kita telah dibebaskan dari wilayah kegelapan ke dalam kerajaan Kristus (Kol. 1:13). Dan dengan penuh sukacita kami menyampaikan kabar baik ini kepada tetangga kami yang masih berjalan dalam kegelapan. Kami mengundang mereka ke dalam harapan kami yang penuh keyakinan yang mengubah cara hidup kami dalam mengantisipasi kedatangan Kristus kembali.
Apa yang membuat sekelompok orang yang tersebar di seluruh kota berkumpul pada hari Minggu pagi untuk mempelajari Kitab Suci, bernyanyi tentang Tuhan, dan berdoa? Tindakan-tindakan ini adalah hasil dari kehidupan yang diperbarui di dalam Yesus. Tetangga kita tidak perlu lagi bertanya-tanya apa yang kita lakukan pada hari Minggu pagi; mereka bisa melihat sendiri. Biarkan mereka menyaksikan penyembahan kita kepada Raja Yesus. Biarkan rasa ingin tahu mereka tumbuh. Kami ingin memberi tahu mereka alasan kami bernyanyi!
Mengekspos Kenyamanan Idola Kami
Mari menjadi nyata; pertemuan di luar tidak senyaman pertemuan di dalam ruangan. Ibadah perusahaan tanpa pengasuhan anak tidak semudah itu. Kami memberikan beberapa hal, tetapi bagi saya, itu bagus. Semua yang saya serahkan adalah hal-hal yang saya tidak perlu menyembah Tuhan. Terganggunya ritme kita dan hancurnya berhala-berhala kita adalah anugerah. Kenyamanan kita seharusnya tidak mempengaruhi ibadah kita. Ini bukan tentang kita; ini tentang Tuhan.
Berkali-kali, saya menahan panas, dingin, dan hujan untuk menyemangati tim sepak bola favorit saya. Mengapa saya hidup dengan semangat yang berkurang untuk berkumpul dengan gereja lokal saya untuk menyembah Kristus? Tuhan menggunakan waktu-waktu ini untuk mengungkapkan penyembahan berhala kita dan untuk mengarahkan kembali hati kita untuk mengasihi Dia lebih dari kenyamanan kita.
Mengingatkan Kami Gereja Bukan Bangunan
Saya telah menghabiskan waktu puluhan tahun untuk mengatakan hal-hal seperti, “saatnya pergi ke gereja,” atau “dia pergi ke gereja bersama saya.” Pernyataan semacam ini mendukung gagasan bahwa gereja adalah sebuah tempat. Dan sementara kami tidak ragu-ragu untuk menyatakan bahwa gereja adalah suatu umat, kosakata kami menyarankan sebaliknya. Beberapa tahun yang lalu, suami saya dan saya memutuskan untuk mengubah cara kami merujuk ke gereja sehingga bahasa kami lebih mencerminkan liturgi kami. Sekarang kita berkata, “kita akan pergi ke gedung itu,” atau “dia adalah bagian dari gereja lokal kita.”
Karena gereja bukanlah sebuah bangunan, tidak dapat sepenuhnya menggunakan fasilitas kami selama satu musim tidak dapat menggagalkan kami. Kita dapat berkembang dalam segala kondisi, dan secara historis, kita berkembang paling baik dalam kesulitan. Mengumpulkan gereja di luar ruangan membantu memperkuat teologi kita dengan mengingatkan kita bahwa kita bukan tempat, kita adalah umat. Kita berkembang di mana pun kita berada karena Tuhan kita duduk di atas takhta.
Membantu Kami Berhubungan dengan Gereja Global
Selama kebaktian Minggu pertama saya di lapangan bola, saya teringat pada hari Minggu saya mengunjungi Gereja Sojourn di Kampala, Uganda. Kami berkumpul di lingkungan terbuka untuk menyembah Tuhan dengan sukacita. Banyak gereja di seluruh dunia berkumpul setiap hari Minggu di luar ruangan karena mereka tidak memiliki gedung untuk bertemu. Mereka beribadah tanpa kenyamanan kamar bayi untuk anak-anak mereka.
Saat kami meninggalkan kenyamanan gedung kami, kami mendapatkan hak istimewa untuk mengidentifikasi lebih banyak dengan gereja global dengan cara yang kecil. Apakah kita berkeringat atau menggigil, berkumpul di luar untuk ibadah bersama mengingatkan kita akan kekerabatan kita dengan orang percaya lainnya.
Jika Anda berkendara melewati lapangan bola kami pada hari Minggu pagi di musim dingin, insya Allah, kami akan tetap ada di sana bernyanyi, dan pendeta saya masih akan menyampaikan khotbahnya di gundukan tanah. Memindahkan gereja ke luar ruangan dan memamerkan penyembahan kita kepada Tuhan meningkatkan kesaksian kita di komunitas kita dan menunjukkan karya pengudusan Tuhan di dalam umat-Nya.
Gereja di luar ruangan bukanlah ketidaknyamanan, ini adalah kesempatan. Jadi ambil tabir surya atau termos Anda. Bawalah kursi taman dan selimut Anda. Mari kita hargai waktu ini dan nikmati manfaat berkumpul di luar untuk menyembah Kristus yang telah bangkit.